Sources chinoises, 1er juillet 2026
Parmi les initiatives citées par le ministre Yin Hejun, celle qui illustre bien notre mémo est le programme Deep Time Digital Earth (DDE) (深时数字地球).
Deep Time Digital Earthest un grand programme scientifique international de géosciences, initié par l’Union internationale des sciences géologiques (International Union of Geological Sciences, IUGS).
Il vise à agréger, harmoniser et exploiter les données géologiques disponibles sur l’histoire profonde de la Terre, en combinant science ouverte, infrastructures de données, calcul cloud, intelligence artificielle et modélisation des systèmes terrestres.
DDE se présente comme une plateforme mondiale de connaissance du sous-sol, du climat, des risques naturels, des ressources et de l’évolution de la planète.
Le programme cherche à relier des bases de données géoréférencées, des modèles scientifiques et des outils d’analyse afin de produire une représentation dynamique de l’évolution de la Terre sur plusieurs milliards d’années.
Il couvre les transformations géologiques, la tectonique, les cycles climatiques, l’évolution de la biosphère, les risques naturels, les ressources minérales et énergétiques.
L’objectif affiché est de rendre exploitables des données géoscientifiques dispersées, souvent anciennes ou peu accessibles, et de les intégrer dans une infrastructure FAIR (pour « Findable, Accessible, Interoperable, Reusable, données faciles à trouver, accessibles, interopérables et réutilisables).
DDE fonctionne comme une infrastructure de plateforme. Le programme s’appuie sur un réseau international de géologues, d’instituts de recherche, de services géologiques nationaux, d’associations scientifiques et de groupes de travail thématiques.
Son centre d’excellence principal est situé à Suzhou-Kunshan, dans la province du Jiangsu, avec le soutien des autorités locales chinoises. Le Centre de Suzhou officie comme premier secrétariat opérationnel du programme et comme pôle de mise en œuvre des outils, données et services associés.
Les membres et partenaires du DDE incluent des acteurs chinois et étrangers :
la China Geological Survey,
British Geological Survey,
Geological Survey of Canada,
Korean Institute of Geoscience and Mineral Resources,
Russian Geological Research Institute,
American Association of Petroleum Geologists,
Coordinating Committee for Geoscience Programmes in East and Southeast Asia (CCOP), ainsi que des institutions académiques et scientifiques associées au projet dès son origine.
Cette composition donne au programme une légitimité scientifique internationale et l’inscrit dans les circuits reconnus de la géologie mondiale
Le cœur du DDE repose sur la mise en commun, l’harmonisation et l’exploitation de données géoscientifiques. La plateforme deep-time.org permet de visualiser des données, de les importer dans un environnement de travail, de les analyser avec des outils numériques et de partager les résultats avec d’autres chercheurs.
Cette logique fait de DDE une infrastructure de recherche et un dispositif de standardisation : elle organise les formats, les métadonnées, les usages, les outils et les méthodes d’accès aux données géologiques mondiales. (DDE Platform : https://deep-time.org ; site non sécurisé)
DDE s’inscrit directement dans la logique de l’IA appliquée à la science. En 2025, le programme a formalisé sa coopération avec le Zhejiang Lab autour de GeoGPT, un modèle de fondation spécialisé pour les géosciences. GeoGPT est conçu pour la recherche documentaire augmentée, l’analyse de données géologiques, le dialogue scientifique, la production de cartes et la génération de graphiques à partir de requêtes en langage naturel. Le Zhejiang Lab pilote le développement technologique de GeoGPT ; DDE apporte l’écosystème scientifique, les usages et les besoins de la communauté géoscientifique.
Zhejiang Lab n’est pas un simple laboratoire universitaire ; c’est une plateforme provinciale stratégique financée à l’échelle d’un grand programme public. Le laboratoire a été créé en 2017 par le gouvernement provincial du Zhejiang, l’Université du Zhejiang (Zhejiang University) et Alibaba Group. Le gouvernement du Zhejiang a engagé 5 milliards de yuan (environ 775M USD) pour soutenir la construction des infrastructures, le recrutement de talents et les coûts opérationnels du Lab.
DDE est aussi un outil de projection scientifique vers les pays émergents et les régions riches en données géologiques encore fragmentées. Le programme a soutenu des activités en Afrique, notamment à travers des sessions scientifiques en Namibie et au Nigeria, et développe un groupe régional pour l’Asie du Sud-Est avec le CCOP et l’Université Sun Yat-sen.
Les thèmes couverts — tectonique, séismes, tsunamis, ressources, risques, climat — correspondent à des besoins scientifiques réels, tout en créant une dépendance d’usage à la plateforme, aux standards et aux outils d’analyse associés au DDE
Commentaire :
Sous couvert de coopération internationale au service des biens publics scientifiques ce programme- plateforme se positionne sur des actifs scientifiques sensibles : données profondes de la Terre, modèles géoscientifiques, outils d’intelligence artificielle, réseaux de chercheurs et communautés scientifiques du Sud global…
En outre, la connaissance géologique profonde conditionne l’accès aux ressources minérales et énergétiques, la compréhension des risques naturels, les infrastructures, les chaînes de valeur extractives, les politiques climatiques et la planification territoriale.
La combinaison données géologiques + cloud + intelligence artificielle + réseau international fait de DDE une infrastructure d’influence scientifique.
La Chine démontre une réelle capacité d’exploitation de la coopération internationale et de normalisation des futurs usages géoscientifiques mondiaux.
Sources chinoises, 2026